Duminică, 21 octombrie 2018, o știre tristă a îndoliat fotbalul românesc. Ilie Balaci, ¨minunea blondă˝ a fost chemat în rândul celor drepți, la doar 62 de ani!
A fost unul dintre cei mai mari jucători români de fotbal. Cariera sa de fotbalist se leagă de marile succese obținute de Universitatea Craiova la începutul anilor 1980. Din păcate, a avut un final prematur de carieră, din cauza deselor accidentări. 
Ca antrenor a avut performanțe notabile cu echipe din Africa de Nord și din zona țărilor arabe.
A fost iubit de microbiștii din întreaga țară, era bine primit și respectat în orice capăt al României. Și la Arad avea prieteni cu care stătea cu drag la un pahar de vorbă (fotografia este de la Euro 2008, din Elveția, din colecția personală a unui iubitor al fotbalului arădean și românesc!).
Și-a trăit viața la intensitate maximă și pentru toți prietenii și suporterii care l-au cunoscut și l-au iubit, el nu a murit!
R.I.P. Ilie Balaci!
